Tvärminne zoologiska station i Hangö vill bli ett ledande kompetenscentrum i forskning och utbildning i Östersjöekologi. Svenska kulturfonden stöder projektet med 240 000 euro.
Den zoologiska stationen hör till Helsingfors Universitet och har funnits redan i 110 år. Under åren har ett flertal forskare studerat Östersjöns ekosystem i Tvärminne, men de har inte varit bundna till stationen. Den enda forskaren som är anställd vid stationen är professor Alf Norkko.
Med pengarna från kulturfonden vill stationen knyta ytterligare två forskare till stationen och stärka stationens egen profil.
Alf Norkko understryker ändå att det behövs mera finansiärer för att trygga tjänsterna för en längre tid och för att locka toppnamn till tjänsterna.
Jobben lediganslås tidigast i höst.
Grundforskning
Tanken är att forskarna skulle bedriva grundforskning kring Östersjön.
Dels handlar det om att sammanfatta gammal forskning från 110 år tillbaka och till exempel utläsa hur klimatförändringen märks, säger Norkko.
– För att kunna titta framåt behöver man också blicka bakåt.
Den andra forskningen fokuserar på havsbottnen och betydelsen av arternas mångfald.
Norkko säger också att det har gjorts ett flertal konkreta satsningar för Östersjöns miljö, men för att de ska fungera behövs också grundläggande kunskap om hur havet fungerar.
Skolprojekt
Pengarna räcker till för att finansiera forskarna ett år framåt. Dessutom räcker pengarna till ett skol- och publicitetsprojekt som ska öka förståelsen för Östersjöns ekosystem.
Tanken är dels att åka ut till skolor och berätta om Östersjöforskningen och dels att ordna kurser för intresserade skolelever på Tvärminne zoologiska station, säger Norkko.