Pojoförtaget Puutarha Tahvoset, som producerar plantor, vill fördubbla sin export till Ryssland. I dag utgör exporten till Sankt Petersburg fem procent av företagets omsättning.
Enligt företagets vd Tomi Tahvonen är det ett realistiskt mål att nå en export på tio procent till Ryssland inom fem till tio år.
I dag exporterar företaget enbart sina produkter till Sankt Petersburg eftersom avståndet dit är kort och marknaden där är enorm. Men enligt Tahvonen finns det massor med potential i Nordvästra Ryssland. Naturen där är rätt lik den finska och där finns många stora städer, var det inte finns någon verksamhet alls för tillfället.
Utländsk arbetskraft behövs
Just nu pågår den brådaste säsongen för företaget, som producerar plantor av fruktträd och prydnadsväxter. Det är nu alla plantor ska samlas ihop och skickas vidare till återförsäljarna och samtidigt ska också nyproduktionen sättas igång.
Alla de femtio personer som hör till Putarha Tahvosets fasta personal är finländare, men under vår och sommarsäsongen ökar personalstyrkan till upp till 130 personer - och då måste företaget också rekrytera från utlandet. Det finns nämligen inte tillräckligt med finländare tillgängliga - speciellt i april och maj före skolorna slutar.
Runt 30 säsongarbetare kommer från andra länder. Ungefär hälften av dem kommer från Asien och hälften från Östeuropa.
Extra arrangemang
För företagets del innebär det här en hel del arrangemang, säger Tomi Tahvonen. Det skulle vara betydligt enklare om alla säsongarbetare var från Finland.
- En hel del tid går åt till att ordna praktiska saker åt de utländska arbetstagarna - de behöver bostad och allt från wc-papper till bestick för att vardagen ska fungera, säger han. Företaget hyr bostäder av Raseborgs stad och hyr dem sedan för samma pris vidare till sina anställda.
Arbetslovet för de som inte kommer från EU måste vara i skick redan i november och när den utländska arbetskraften kommer hit i april så krävs det att de registreras - och det betyder också en hel del arbete för de lokala myndigheterna. Men trots att det upptar tid från företaget så tycker Tomi Tahvonen inte att det ska vara för lätt att importera arbetskraft. Risken är att oseriösa företag lockar hit utlänningar på falska premisser, och det stämplar alla som anlitar utländsk arbetskraft.
Många återvänder
Dominik Dyamarzcyk från Polen och Henry Bimmolog från Filippinerna har återvänt till Puutarha Tahvoset i flera år och båda hoppas att de får fortsätta med det också i framtiden.
- Nästan alla jag känner jobbar utomlands, säger Dominik Dyamarczyk. Ingen finns kvar i min hemstad. Månadslönen i Polen är 300 till 400 euro, men levnadskostnaderna är nästan desamma som i Finland.
- Många i Filippinerna vill åka utomlands för att jobba, men det är bara få som lyckas med det, säger Henry Bimmolog.
De utländska arbetarna brukar jobba på Puutarha Tahvoset mellan sex och nio månader.